La numérisation

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Publié le 02/11/2009, modifié le 02/11/2009

La numérisation contamine les réseaux télécoms en quatre étapes successives, elle touche en premier lieu la transmission de l’information (1960 en France), vient ensuite la commutation (1970 en France), le terminal (1980 en France avec le Minitel) et enfin les objets (2007 en France avec la commercialisation du Nabaztag par l’entreprise Violet).

La numérisation occasionnera un transfert de la complexité que l’on peut observer à deux niveaux différents. A la fois dans les machines, par un codage en binaire, d’une information fixée irréversiblement dans le circuit imprimé, le « hardware », vers une information malléable retenue en mémoire réinscriptible, le « software ». Cette migration se produit également d’un type de machine à un autre, par un mouvement centrifuge évacuant la complexité des commutateurs du cœur de réseau vers les terminaux utilisateurs situés en bordure.

Cette avancée de la numérisation dans le sous-système technique des télécommunications nourrit corrélativement la croissance du réseau. La flexibilisation du software se traduit par une interconnexion progressive de réseaux auparavant isolés les uns des autres, la téléphonie sur IP en fournit un bon exemple. L’interopérabilité qui est nécessitée par ce tissage de passerelles hétérogènes produit sur un plan économique l’accroissement de la concurrence car elle confronte des secteurs auparavant disjoints, en premier lieu desquels on trouve une opposition entre les acteurs contrôlant les contenants infrastructurels à ceux qui détiennent la propriété intellectuelle des contenus culturels. Là encore, les extrémités du réseau finissent par constituer des dipôles où se concentrent les pouvoirs les plus susceptibles de s’opposer.

Notes

Pierre Musso, Les télécommunications, collection "Repères", La Découverte, 2008

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